搜索引擎使用关键字的相关程度来决定网页的先后顺序。例如,如果有人搜索" butterbeans ”,那么一个标题为" The Butterbean Bazaar ”、里面有十余处单词" butterbeans ”的网页,可能就会排在搜索结果顶端;而那种只出现了一两次" butterbeans ”的网站,则排列在稍后的地方;网站上有" beans ”单词的,就排在更后面的地方;只有" beanless ”这样的单词的网站,则根本不会出现在搜索结果中。每个搜索引擎,都有它自己的排列搜索结果的公式,而且它们被作为机密保存起来。但基本规则是,一个网页出现某个关键字的次数越多,那么,该网页与关键字的相关程度就高,该网页在搜索结果中的排列位置就越靠前。另外,网页标题、章节标题中的关键字,相关程度更高。