Servlet顾虑起是在servlet2.3规范中引入的，它解决了servlet和JSP的最大缺陷：不能过滤servlet输出。该缺陷阻碍了很多能够从顾虑请求中获得好处的功能开发，如登录、身份验证和XSLT处理等。如果用户尚未登录，enforceLogin标记就会过滤出JSP页面的其余部分，并转到登录页面；否则，该标记就什么事情都不做。
使用定制标记作为过滤器不仅麻烦，而且易于出错，因为JSP开发人员要负责将过滤器（标记）应用于适当的内容。对这种类型的标记来说，servlet过滤器通常是更好的选择，因为servlet容器负责将过滤器应用于内容，开发人员只需在部署描述信息中指定过滤器映射。这些映射就会指定一个或多个servlet过滤器，即过滤器链，它们与servlet或URL模式关联。这些过滤器都有机会操纵请求，这样就可以将请求传递给链上的其他过滤器。
Servlet过滤器可以访问其servlet的请求、响应和servlet上下文。过滤器是在servlet容器和与servlet相关的过滤器之间调用的。如果没有过滤器，servlet容器就会直接调用某个servlet的service方法。有了过滤器，servlet容器就会将请求、响应和过滤器链传递给与servlet相关的第一个过滤器。该过滤器会根据需要处理请求，写出响应或更改头。随后，该过滤器就可以在链上将请求提交给下一个过滤器。