我们知道，消费者是通过在搜索引擎的搜索框中敲入他们认为能描述自己意向的关键词，来寻找和他们敲入的关键词相吻合的卖家信息。关键词的输入就是消费者意愿的表达。
卖家的搜索引擎营销，包括搜索引擎优化和搜索引擎竞价广告，如果要达到效果，就需要从茫茫搜索海洋中寻找这些消费者客户常常搜索的关键词和词组，从而了解他们的购买意愿，有的放矢地把商品信息发布给消费者。所以，怎样判断出适合你的网站的关键词、它们有什么样的搜索量、有多少网站在使用这些词，对一个网站的推广是最基础也是最重要的一步。请注意，这些关键词是你的消费者会搜索的词语，而不是你觉得应该敲入搜索框的词。
假设有个从来没有听说过你的公司，也不认识你网站的人在搜索引擎上搜索你正好生产的一个产品，这个就是一个握手的开始。这就是关键词研究的起始点。将关键词应用在你的网页和网页之间的链接中，搜索引擎会领会这些词在你的网页和链接中的分量和重要性，推荐网页给搜索者，访客就会被吸引来访问你的网站。这完全是因为他们心中的关键词和你网页中使用的关键词重叠了。反过来，如果选择错误的关键词，你就和这些访客们擦肩而过了，或者根本就不可能遇上。
那么有多少机会能够相遇呢？可能有20次，可能有2000次、20000次，可能更多，这个决定于你的产品信息有多少、种类有多少、服务是怎样组织的。真正希望取得搜索推广的成功，你不仅需要20~30个关键词，而可能是几百个，如一个游戏网站；还甚至可能有几千个，如一个像苏宁电器网上商城这样的电器销售网站。
另外，你怎么判断你的市场是多大？在这个市场里面有多少人和你竞争？你的客户的购买行为和购买商品有没有随季节的变化而变动？这些答案都可以从关键词分析的过程中得到。